골프의
기원은 스코틀랜드 지방에서 행해진 목동들의 민속놀이에서 비롯된 것으로 추정되고 있다.
목동들은 넓은 초원에서 무료할 때 초원에 굴러다니는 돌멩이를 양몰이 지팡이로 쳐서 토끼
굴속에 집어넣은 게임을 하였는데, 이것이 많은 목동들로부터 좋은 호응을 얻어 점차 목동들의
고유놀이로 발전하게 되었다.
18세기에 들어 최초의 골프 클럽과 협회가 생겼고 골프의 규칙과 전문적인 골프 용구 제작
자들이 생겨나게 되었다. 기록에 나와 있는 최초의 골프 경기는 1766년에 영국의 블랙히스
(Black Heath)에서 열렸다고 한다.
이 당시의 클럽 회원들은 빨간 색의 긴 코트와 바지를 입고 있었으며 여러 개의 골프채를
팔에 낀 캐디를 동반하고 플레이를 하였다고 한다. 또한 그 당시 홀의 깊이는 30～40cm나
되었으며 티 업(Tee Up)하는 장소도 일정하지 않았고 오늘날과 같은 그린도 없었다고
한다.
스코틀랜드 지방에서 성행하기 시작한 골프 경기는 그후 영국에서 본격적으로 발전하게 되었다.
최초의 골프 경기 규칙은 1744년에 세인트 앤드루즈 클럽에서 공식 경기를 위하여 만들어졌으며
13개 조항으로 되어있다. 이 규칙은 오늘날의 규칙을 만드는데 원전이 되었으 며 오늘날의
경기 규칙도 거의 이 13개 조항에 준하고 있다.
세계 최초의 공식적인 골프 경기는 1860년에 스코틀랜드의 프레스트 윅(Prest
Wick)클럽 주최로 열린 제1회 영국골프선수권대회였다. 그후 골프는 19세기 후반에
영국에서 미국으로 건너갔다. 미국에서 골프장이 탄생한 것은 1888년이다. 1894년에
미국골프협회가 창립되었고 1895년에 는 제1회 아마추어 선수권 대회가 개최되었으며,
같은 해에 전미오픈선수권대회도 시작되었다.
현재 골프경기를 하고 있는 나라 중에서도 미국이 2천만의 골프 인구에 1만 6천 5백여
개의 골프장이 있으며 일본이 2천만의 골프 인구에 2천 여 개의 골프장이 있다. 우리
나라에도 최근에 골프 인구가 급속도로 증가하고 있는 실정이 다. 또한 각종 골프경기대회가
전세계적으로 일년에 약 160여 개나 개최되고 있으며, 우승 상금 또한 거액이어서 한
경기에서만 우승하여도 부와 명예를 동시에 거머쥘 수 있게 되었다.
따라서 규칙으로 허용되는 경우를 제외하고는 잔디가 패인 곳에 공이 있거나 나무뿌리
가까이에 공이 파 묻혔을 경우에도 반드시 그 상태에서 쳐야한다.
특
성
골프는 심판이 없는 스포츠로 자기 스스로 스코어를 기록하고 규칙을 적용해야 한다.
따라서 스코어를 속이는 것도 어느 정도 가능하지만 그러한 사람은 골퍼로서의 자격이 없는
것이다. 골프는 상대방과의 수준이 차이가 나더라도 함께 즐길 수 있는 경기이다. 대인
경기인 테니스나 배드민턴과 같은 경기는 상대방과의 수준이 현격히 차이가 날 경우 경기
자체가 흥미 없게 끝나지만, 골프는 핸디캡이라는 제도가 있기 때문에 실력의 차이가 다소
있더라도 대등하게 경기를 즐길 수 있다. 따라서 골프는 남성과 여성 그리고 능숙한 사람과
서투른 사람이 함께 즐길 수 있는 보기 드문 스포츠이다.
골프는 푸른 잔디 위에서 신선한 공기를 마시며 자연을 상대로 도전하는 스포츠로 일단
친 공은 손대지 않는 것이 원칙이다. 골프는 공의 위치가 자신이 치기 어려운 곳에 있다고
해 서 공을 그곳에서부터 옮겨 치게되면 경기 자체의 의미를 잃어버릴 수 있다.
골프의
기원은 스코틀랜드 지방에서 행해진 목동들의 민속놀이에서 비롯된 것으로 추정되고 있다.
목동들은 넓은 초원에서 무료할 때 초원에 굴러다니는 돌멩이를 양몰이 지팡이로 쳐서 토끼
굴속에 집어넣은 게임을 하였는데, 이것이 많은 목동들로부터 좋은 호응을 얻어 점차 목동들의
고유놀이로 발전하게 되었다.
