우리에게 아직까지 낯설게만 느껴지는 라크로스(Lacrosse)라는 스포츠는 수세기에
걸친 역사를 가지고 있는 스포츠로써 북미에서 가장 오래된 스포츠이다. 처음에는 아메리카
인디언들의 종교적 기반 속에서 행해지기 시작하여 점차 원주민들의 갈등을 해소하고 병을
치유하기 위한 수단으로 행해지면서 강하고 씩씩한 남자를 만들기 위해 더욱 활발하게 진행되어온
아메리카 인디언들의 경기이다.
그래서 아직까지 원주민들은 라크로스를 '창조자의 경기'라고 말하고들 있다. 전해오는 이야기와
기록에 의하면 남부 캐나다와 미국의 전지역에 산재해 있던 48개 정도의 아메리카 원주민
부족들이 라크로스형태의 경기를 하였다고 한다. 이들은 어떤때에는 1,000명이라는 선수들이
참가하여 1마일에서 15마일 정도까지 되는 야외경기를 몇일 동안 계속해서 실시 하기도
했다고 한다.
이런 원주민들의 경기가 근대 라크로스로 변천하기 시작된 것은 1636년 기독교 선교자인
Jean de Brebeuf에 의해서였고 프랑스 개척자들이 이 경기를 열광적으로 즐기게
되면서 1867년 캐나다 치과의사였던 W. George Beers가 경기장 규모, 참가선수
등의 기본적인 규정을 세우면서 더욱 발전하게 되었다.
한국의
라크로스
한국의 라크로스는 젊은이들에게 '라크로스 운동을 통한 꿈과 희망을 주자'라는 슬로건을
가지고 시작되었으며 지금은 모두가 함께 하는 스포츠, 모두가 즐길 수 있는 스포츠로 자리
잡고자 생활체육의 한 형태로 국민들에게 다가가고 있다. 이런 라크로스가 한국에서 시작하게된
동기는 1997년 11월 평소 라크로스 스포츠에 갚은 관심을 가지고 있었던 경희대학교
조정원 총장이 미국 라크로스 협회장인 Steven B. Stenersen과 현재 한국라크로스
협회 고문을 맡고 있는 재미사업가 김영식씨를 경희대학교에 초청하여 라크로스를 소개한 것이
시발점이 되었다.
이를 계기로 1999년 7월 미국 Johns Hopkins 대학에서 개최된 국제 지도자
캠프 참가와 2000년 5월 독일 베를린에서 개최된 세계라크로스연맹(International
Lacrosse Federation)정기총회의 참가 등과 2000년 7월 세계라크로스연맹에
한국이 정식회원국으로 가입하게 되면서부터 본격적인 발전을 하게 되었다. 지금은 미국에서
대학 및 고교 유학시절 라크로스를 했던 사람들을 주축으로 한 사회인 동호인 클럽팀(CLU)과
주한미군팀, 대학팀들 그리고 고교팀이 연이어 창단하게 되면서 다가오는 2002년에는 호주에서
개최되는 세계 챔피언쉽 대회에 참가할 한국 대표팀들이 구성되어 훈련중에 있다.
특
성
'하키+축구' '야구+축구' '농구+하키' 등 다양한 조합으로 설명할 수 있는 라크로스
경기는 21세기 가장 빠른 속도로 세계인들에게 가까이 가고 있는 스포츠로 지구상에서 두발을
이용하여 행하는 스포츠 중에 가장 스피드 하게 행해지는 운동으로 영연방을 중심으로 한
나라들과 미국과 캐나다, 호주, 일본 등의 선진국에서 학원스포츠로써 널리 행해지고 있다.
라크로스 경기는 l0명의 선수가 한팀이 되어 그물이 달린 스틱을 이용해 작은 공을 던지기도
하고 받기도 하며 때론 상대방의 볼을 낚아채어 골 안에 공을 집어넣는 경기 형태로 행해진다.
이 경기는 득점방식이나 반칙 등 경기 스타일이 농구의 전술과 비슷하며 거기에 하키, 족구
등을 혼합해 놓은 형태이다. 또한 아이스하키처럼 골대 뒤의 공간에서도 플레이를 할 수
있게 함으로써 재미를 더해 놓은 경기라 할 수 있다.
